当我们扩大时间维度时,可以观察到汽车市场的价格存在着周期性规律。2024年,或许将是合资品牌价格触底的关键一年。在汽车市场疲软的情况下,降价是刺激销售的少数有效策略之一。然而,对于合资品牌来说,低价会损害品牌形象,而高价则意味着销量低迷,车企必须求生存。因此,如何体面地降价成为了2024年合资品牌面临的重大挑战。
自2023年底至2024年初,合资品牌的价格纠葛已逐渐显现。例如,当第九代凯美瑞公布预售价为17.38万元-20.88万元时,我们的第一反应是价格偏高。这是因为我们习惯性地以折扣后的当前终端价格来衡量。但如果我们与八代凯美瑞刚上市时的价格相比较,九代的预售价实际上已大幅下调。
正如我在之前的手稿中所说,我们认为价格偏高。制造商也知道我们认为它偏高。然而,能做什么呢?为了摆脱低价漩涡,九代凯美瑞甚至砍掉了2.5L混动,换成了2.0L混动,并附带了相当于终身保修的电池福利。对于丰田来说,所谓的体面降价仍然是“排量越小价格越低”的非常传统的思维。但新汽车制造商的1.5T插电式混合动力/增程型售价高达30W+和40W+。丰田难道没有看到吗?
蒙迪欧1.5T混动版被严重“骗”了。其官方指导价比八代凯美瑞混动的价格还要低一些。蒙迪欧1.5T混动顶配车型指导价为21.98万,仅是第八代凯美瑞第二低的混动车型指导价。然而,卡美瑞却表示“我不玩了”。第九代凯美瑞2.0L混动顶配版指导价仅为20.88万。蒙迪欧欲哭无泪。
再看丰田对于九代凯美瑞的策略,即降低配置,为官方提供一个合适的降价理由。这是面子工程,但内心的面子则由经销商承担。类似的情况也出现在大众ID.7上,其价格从指导价-元,直接精准到7元的水平。这样做的意义在于,营销宣传明显大于实际效果。其主要售价在22万元-23万元的价格区间。即使与新势力/自主品牌相比,在小米汽车传闻30万元起步的时代,大众ID.7在价格上并不算贵。
但时代已经变了。比如大众ID.7分别有204马力和313马力,而极氪007则有422马力和646马力。问丰田:极氪007应该定价多少?极氪007很快接听,并给出了-。大众ID.7的尊严还是要由经销商来承担。谁让16万的ID.3冷漠孤傲,而10万的ID.3却美丽可爱?
再比如,东风日产探路的预售价为23.98万元-27.98万元。作为一款与大众途昂、陆地巡洋舰竞争的车型,大家一看就觉得,哦,便宜啊。但东风日产的苦只有我知道。2023年中,Tuang家族最高官方减薪为6万。截至目前,探路的预售价格仅与途家、蓝寻的终端价格持平。从另一个角度来看,类似尺寸的东风日产汽车的指导价要低得多。难道是因为日产品牌比大众低很多?但如果指导价太强势,定出同样的价格区间,结果要么没人在意,要么价格很快就降到和途昂家族、蓝寻一样的水平。
可以说,低价在明处伤害品牌,高价在暗处伤害品牌。无论如何,这都会损害品牌。对于2024年推出新车的合资品牌来说,这是一个无法回避的问题。更何况,丰田、大众、日产都在这么做。现代、起亚、雪佛兰、标致、马自达还有路要走吗?
那么,怎样才能体面地降价呢?或者换个角度思考,直奔最终目标:如何让消费者愿意付费,同时保持品牌溢价。
最原始的概念是促销。例如,购买男士洗面奶时,我获得了两瓶同品牌护肤品、几十瓶小样、几张面膜。主要购买物品的价格没有变化,但赠送的数量有所夸大。过去,为了维持索纳塔车型的价格,北京现代提供保险、保养、汽油,并提供零利率。为了保持自己的风格,雷克萨斯和进口大众辉腾提供机场免费停车和其他各种服务。现在,为了提升品牌价值,蔚来甚至提供上门保姆、做饭、理发等服务。对于蔚来的玩法,作为海底捞发源地简阳人,我说很神奇。那么2024年合资品牌能送出什么呢?我觉得还是有一些东西和服务是强相关的,比如洗车、保养、加油等等。
车辆模型的附加功能和升级也是一个策略。在改款时,价格不会有太大变化,但配置会增加很多。也有豪华品牌快速改变配置以适应市场。例如,奔驰A级的2022款车型最多被命名为“改款三”,车型年份命名法还不够。合资品牌车型价格不变,但配置发生大幅变化,是否可以?以自主品牌标准配置令人恐惧的势头,肯定会有人愿意买单。
型号升级也是一个策略。比如,如果大众推出一款与宋PLUS DM-i同等性能和价格的车型,你会选择谁?诚然,合资品牌实现尊严的方式还有很多。然而,态度是第一位的。以前自主品牌是还在培育的小泥鳅,现在自主品牌已经变成了鲤鱼,与合资品牌一起跃过龙门。网上的笑话是给合资品牌的,是为了鼓励和纠正他们的心态:以前没钱买奢侈品牌,现在没钱买奢侈品牌。
最后回到文章的主题,合资车企该如何体面降价?其实答案很简单:不需要体面,降价即可。汽车工业发展了一百年,“汽车”一直是伴随着全球通货膨胀的螺旋式降价中发展的产物。在亨利·福特发明装配线之前,一辆汽车的价格约为2000-4000美元。首款Model T 售价为 850 美元,最终售价甚至可能低至 260 美元。T型车被淘汰并不是因为他们买不起。到1924年,美国工人一个月的工资就可以购买两辆T型车。T型汽车卖不出去,因为通货膨胀之后,消费者有更多的钱,可以购买更好的汽车。通用汽车开始提供封闭式车身、V6/V8发动机、更好的车身设计等,汽车的价格又回到了600-3000美元。
随着大萧条的到来,汽车消费也大幅下降,四分之三的车型都以低价汽车的形式出售。这种情况一直持续到战前时期,当时低价汽车也保持着57%的份额。这是典型通货紧缩环境下消费者的选择需求,美国三大车企正是利用这一点来避免破产。
从20世纪50年代战后黄金时代,到1960年代婴儿潮,再到1970年代末80年代初美国人口红利带来的大宗消费品需求的快速上升,汽车等大宗商品的玩法早已被玩透。哪个国外车企没有经历过推出车型年份、增加限量版、增加个性化车型、开发创新产品,从SUV到运动车型,再到新品之间的价格战?
就这样,汽车产品经历了“新技术——新车——涨价——规模扩大——降价——新技术”的发展周期,持续发展了几十年、几百年。因为中国消费者只用了30年的时间才普及汽车,所以他们应该对这个过程中的降价螺旋相当熟悉。
从1983年普桑的3.7万元,到1996年的13.85万元、桑塔纳的2000元,整辆车的价格看似在上涨,但实际上由于通货膨胀,价格一直在下降。到了2024年,桑塔纳已经成为了“新朗逸”,售价只有6万元左右,开始变得越来越低。1990年,奥迪A6售价46万元。如今,奥迪A6L仅需35万元左右。这也是一种降价。
那么,这些降价到底合理吗?对于在中国市场竞争的车企来说,永远不应该忘记的一件事是,汽车行业不存在一劳永逸的竞争。真正的核心竞争只是“技术”。有技术就会溢价,没有技术就会降价。而汽车行业还有一个不变的规则,那就是没有任何技术是永远稳定的。因此,汽车工业总是河东三十年、河西三十年。只有幸存下来的车企才有资格谈论技术迭代。降价对于合资车企来说根本不算什么。
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